Penampakan Lentera Hantu di Carolina Mungkin Terkait Gempa

Daftar Isi

- Selama beberapa dekade, penduduk Summerville, Carolina Selatan, diganggu oleh fenomena aneh berupa bola cahaya misterius yang bergerak di sekitar rel kereta tua. Warga lokal mengenalnya sebagai "lentera hantu" dan menghubungkannya dengan legenda seorang wanita yang kehilangan suaminya dalam kecelakaan kereta api.

Tapi, sebuah penelitian terbaru menemukan bahwa cahaya-cahaya tersebut mungkin bukan karena makhluk halus, melainkan fenomena geologi langka yang disebut "cahaya gempa".

Cahaya Misterius yang Menghantui

Fenomena ini telah dilaporkan sejak pertengahan abad ke-20. Saksi mata menggambarkan lentera hantu sebagai bola cahaya kecil berwarna biru atau hijau yang mengapung di atas jalan Sheep Island Road, lokasi bekas jalur kereta api. Selain cahaya misterius, beberapa orang juga melaporkan mobil mereka bergetar hebat, mendengar bisikan aneh, serta melihat penampakan yang menyeramkan.

Di sekitar area tersebut, warga sering melaporkan fenomena aneh seperti pintu yang tertutup sendiri, suara langkah kaki tanpa ada yang terlihat, hewan-hewan yang tiba-tiba gelisah, serta benda-benda yang bergerak tanpa alasan yang jelas.

Penjelasan Ilmiah: Cahaya Gempa

Seorang ahli seismologi dari U.S. Geological Survey (USGS), Susan Hough, melakukan penelitian atas laporan-laporan ini dan menemukan bahwa fenomena ini dapat dijelaskan melalui teori cahaya gempa.

Menurut USGS, cahaya gempa adalah bola cahaya, percikan, atau sinar yang muncul sebelum, saat, atau setelah gempa bumi. Meskipun belum dikonfirmasi secara sistematis karena sebagian besar data hanya bersifat anekdot, laporan tentang cahaya saat gempa telah ada sejak lama.

"Mereka belum pernah dipelajari secara mendalam, tetapi telah ada laporan tentang cahaya selama gempa selama bertahun-tahun," kata Hough kepada Live Science dalam sebuah wawancara.

Salah satu teori yang paling umum tentang kilauan gempa adalah bahwa gas di bawah tanah seperti metana dan radon dapat terbakar ketika keluar ke permukaan akibat aktivitas gempa. Percikan yang menyebabkan kebakaran ini bisa berasal dari listrik statis atau gesekan antara batuan.

Kaitan dengan Aktivitas Seismik

Pada tahun 1959, terdapat gempa bumi berkekuatan 4,4 magnitudo yang terjadi di sekitar area tersebut. Pada tahun berikutnya pun, dua gempa kecil pun tercatat di lokasi yang sama. Diperkirakan, kemungkinan ada gempa kecil lain yang tidak terdeteksi tetapi cukup kuat untuk menyebabkan fenomena ini.

Gempa kecil juga bisa menjelaskan fenomena paranormal lainnya di daerah tersebut. Misalnya, mobil yang bergetar, pintu yang tertutup sendiri, dan benda yang bergerak mungkin karena getaran kecil yang tidak terasa oleh manusia. Hewan yang tiba-tiba panik bisa bereaksi terhadap pergerakan tanah yang sangat halus.

Selain itu, Hough berpendapat bahwa rel kereta api tua dan tumpukan besi bekas di lokasi tersebut bisa berperan dalam menciptakan percikan yang memicu pembakaran gas. Inilah yang menjelaskan mengapa banyak penampakan cahaya hantu terjadi di dekat jalur kereta yang sudah tidak digunakan.

Uji Coba untuk Membuktikan Teori

Meskipun teori ini masih bersifat spekulatif, Hough menyatakan bahwa penelitian lebih lanjut dapat dilakukan dengan mengukur emisi gas di area tempat fenomena hantu terlihat. Selain itu, sensor juga bisa dipasang untuk mencari bukti adanya patahan aktif di bawah permukaan tanah.

Jika teori ini terbukti, cahaya hantu di Summerville bukan hanya sekadar mitos, tetapi boleh jadi dapat membantu para ilmuwan memahami lebih dalam tentang geologi Amerika. "Memahami gempa bumi di bagian tengah dan timur Amerika Utara sangat menantang karena data yang tersedia sangat sedikit," kata Hough. "Ini mungkin implikasi paling menarik dari penelitian saya, bahwa 'hantu ramah' ini bisa mengungkap patahan dangkal tempat gas-gas tersebut dilepaskan."

Dengan penelitian lebih lanjut, misteri lentera hantu mungkin akhirnya bisa dijelaskan secara ilmiah, membuktikan bahwa fenomena ini bukan akibat gangguan supranatural, melainkan keajaiban alam yang belum sepenuhnya kita pahami.